Copa Sudamericana 2023: cosa aspettarsi?

La Copa Sudamericana può sorprendere. Conmebol ha cercato di rendere la competizione più interessante anno dopo anno e apparentemente ci sta riuscendo. Quali sono i principali club partecipanti? Quali sono le aspettative? Dai un’occhiata!

Il torneo

Attualmente la Copa Sudamericana conta 32 squadre, suddivise in 8 gironi da 4 squadre ciascuno.

Queste 4 squadre competono l’una contro l’altra, in gironi all’italiana, per il titolo di campione del girone, in modo da poter passare agli ottavi di finale.

La cosa diventa quindi ancora più interessante e competitiva, visto che le terze classificate del proprio girone in Copa Libertadores affronteranno la seconda classificata del girone Sudamericana in una partita di spareggio. Pertanto, il vincitore raggiungerà gli ottavi di finale.

Verranno così estratti a sorte i campioni di ogni girone e la vincitrice degli spareggi.

In questo senso, vale la pena analizzare ciascuno dei gruppi qui presenti e fare una proiezione su quelli che probabilmente si esibiranno meglio degli altri.

Gruppo A

Il Gruppo A è formato da Liga de Quito (Ecuador), Botafogo (Brasile), Universidad César Vallejo (Perù) e Magallanes (Cile).

La disputa per il 1° posto dovrebbe essere limitata a LDU e Botafogo.

La Liga de Quito ha già vinto la Copa Sudamericana nel 2009, oltre ad avere nel suo curriculum una Copa Libertadores nel 2008. Inoltre è abituato a partecipare a competizioni internazionali e in molte occasioni si qualifica per la fase a eliminazione diretta. Tuttavia, ha il fattore altitudine a suo favore quando si gioca a Quito, con 2.850 metri sul livello del mare.

Il Botafogo non ha giocato un buon calcio, quindi non ha partecipato alla fase a eliminazione diretta del Campionato Carioca. Tuttavia, il magnate John Textor ha assunto e qualificato la squadra, motivo per cui la squadra può crescere per tutta la stagione, essendo un candidato importante per la classifica.

Gruppo B

Il gruppo B è formato da Emelec (Ecuador), Guarani (Paraguay), Danubio (Uruguay) e Huracán (Argentina).

Questo è un gruppo estremamente conteso, quindi Emelec, Guarani e Huracán sono abituati a giocare in tornei internazionali, inclusa la recente partecipazione alla Copa Libertadores.

Danubio, invece, corre fuori, con campagne regolari nel campionato uruguaiano, occupando il 5° posto nella stagione 2022, la stessa posizione che occupa nel campionato in corso.

Nonostante la tradizione, l’Huracán ha bisogno di recuperare costantemente le perdite, il club ha venduto la sua stella, Cristaldo, acquisita dal Grêmio. Anche il capitano della squadra, il difensore Merolla, non fa più parte della rosa del club argentino, avendo scelto di non rinnovare il contratto in scadenza a luglio.

Gruppo C

Il gruppo C è formato da Estudiantes (Argentina), Red Bull Bragantino (Brasile), Oriente Petrolero (Bolivia) e Tacuary (Paraguay).

In questo gruppo sembra esserci una netta divisione tra il front pack e il resto. L’Estudiantes de La Plata, una squadra estremamente tradizionale che ha vinto 4 volte la Copa Libertadores, è la netta favorita per la classifica. La scorsa stagione, compresa, ha avuto una buona partecipazione alla suddetta competizione, raggiungendo i quarti di finale venendo però eliminata dal finalista Athletico Paranaense con 1-0 sul punteggio complessivo.

Bragantino fa stagioni regolari e ha infatti raggiunto un altro status a livello nazionale e internazionale dall’arrivo della Red Bull. Tuttavia, la squadra ha appena perso il suo miglior giocatore, Artur, contro il Palmeiras. Inoltre, sono stati eliminati dall’Água Santa nelle semifinali del Campeonato Paulista, club con un investimento molto inferiore al Braga.

Oriente Petrolero e Tacuary sono squadre senza molta tradizione nelle competizioni nazionali e appaiono come giocatori di supporto nel gruppo, che ha l’Estudiantes come il favorito per avanzare.

Gruppo D

Il gruppo D è formato da San Paolo (Brasile), Tolima (Colombia), Tigre (Argentina) e Puerto Cabello (Venezuela).

Nonostante un inizio di stagione sottotono, anche con conflitti interni tra i giocatori e l’allenatore Rogério Ceni, il San Paolo dovrebbe qualificarsi. Questo, sia per l’investimento fatto nel club nelle ultime stagioni, sia per la tradizione del club nelle competizioni internazionali, essendo il più grande vincitore in Brasile in questo senso.

Tuttavia, il Tricolore deve essere consapevole. Il Tigre può essere una squadra molto competitiva, con il capocannoniere della nazionale italiana, Retegui. Inoltre, c’è una faida irrisolta con il San Paolo, a causa della controversa finale di Sudamericana 2012, in cui il club argentino ha rifiutato di tornare nel secondo tempo, portando all’incoronazione della squadra brasiliana campione di quell’edizione.

Tolima non sta passando un buon momento. Nonostante abbiano partecipato di recente alle edizioni Libertadores, hanno concluso la stagione 2022 solo al 14° posto nel campionato colombiano. Nell’anno 2023 le cose sembrano non essere cambiate e oggi sono al 9° posto nel torneo. Tuttavia, è una squadra pericolosa e potrebbe sorprendere.

Gruppo E

Il Gruppo E è formato da Santos (Brasile), Newell’s Old Boys (Argentina), Blooming (Bolivia) e Audax Italiano (Cile).

Il Santos vive una situazione simile al San Paolo. Se si tiene conto della loro tradizione nelle competizioni internazionali unita all’investimento fatto nella stagione in relazione ai loro concorrenti, dovrebbero qualificarsi.

Il Peixe però sta attraversando di fatto una fase complicata e fino all’inizio della Copa Sudamericana, il 04/04/2023, la squadra avrà trascorso un mese senza disputare una partita ufficiale, dalla classifica per la terza fase della Copa do Brasil ed eliminazione del Campionato Paulista.

Newell’s ha avuto frequenti partecipazioni nella sua storia a competizioni internazionali. La scorsa stagione si sono classificati 11° nel campionato argentino e oggi stanno facendo una stagione costante nell’Apertura, occupando la 6° posizione. Sarebbero il più grande ostacolo per una classifica del Santos.

Blooming e Audax Italiano iniziano male la stagione. Entrambi sono nella zona retrocessione dei rispettivi campionati nazionali. Blooming ha anche 1 pareggio e 5 sconfitte in stagione. L’Audax Italiano, a sua volta, ha perso le ultime 3 partite. Se non danno una svolta considerevole alla stagione, non hanno presentato grosse difficoltà agli altri.

Gruppo F

Il Gruppo F è formato da Peñarol (Uruguay), Defensa y Justicia (Argentina), América Mineiro (Brasile) e Millonarios (Colombia).

Questo è, senza dubbio, il gruppo della morte della Copa Sudamericana. Inoltre, in questo girone c’è una parità molto alta tra i club, essendo più controversa rispetto a molti degli scontri che avremo in questa fase nella Libertadores.

Peñarol non ha bisogno di presentazioni, soprattutto nelle competizioni internazionali. Sono cinque volte campioni della Copa Libertadores. Tuttavia, finora stanno facendo una grande stagione ed è il leader del campionato uruguaiano finora.

Defensa y Justicia è un club che è qui per restare, sia sulla scena nazionale che internazionale. Nel 2021 sono stati campioni della Copa Sudamericana e della Recopa, oltre ad aver conquistato il vicecampionato argentino. Come se non bastasse, hanno avuto un ottimo inizio di stagione, occupando il terzo posto nell’Apertura.

América Mineiro, come Defensa y Justicia, ha occupato il suo posto sulla scena nazionale e internazionale. Un team estremamente organizzato, in tutti i settori. Che sia finanziariamente, negli scout o sul campo. Negli ultimi anni Coelho ha partecipato alla Copa Libertadores, ha raggiunto le semifinali della Copa do Brasil e quest’anno ha quasi garantito un posto alla contesa Libertadores, essendo stato a soli 2 punti dal Fortaleza. Tuttavia, hanno eliminato con una certa facilità il loro rivale Cruzeiro nella semifinale del Campionato Mineiro e hanno affrontato l’Atlético Mineiro in finale.

Millonarios è anche una squadra di notevole qualità. Hanno avuto la battuta d’arresto di affrontare oggi una delle squadre più forti d’America, l’Atlético Mineiro. Anche così, hanno messo in difficoltà Galo, soprattutto nella prima partita. Anche il club sta attraversando un buon momento, così come i suoi concorrenti. Oggi occupa la 4a posizione del campionato colombiano, essendo imbattuto nelle ultime 5 partite.

In sintesi, è impossibile prevedere qualsiasi tipo di favoritismo per questo girone, in quanto tutte e 4 le squadre hanno le stesse possibilità di diventare campioni del girone, oltre che di avanzare in un eventuale spareggio.

Gruppo G

Il gruppo G è formato da Santa Fe (Colombia), Universitario (Perù), Goiás (Brasile) e Gymnasia y Esgrima (Argentina).

Anche questo è un gruppo equilibrato. Santa Fé, Gymnasia e Goiás sono e sono stati costanti nelle stagioni precedenti occupando il centro della classifica. Il Goiás, ad esempio, ha perso il suo attaccante Pedro Raul con il Vasco, uno dei migliori giocatori del campionato brasiliano 2022.

L’Universitario, a sua volta, occupa la prima posizione del campionato peruviano, tuttavia questo non lo qualifica come principale candidato per il girone campione, poiché gli altri club affrontano un campionato notevolmente più conteso e dovranno presentare un calcio consistente per superare il tappa della Copa Sudamericana.

Gruppo H

Il gruppo G è formato da San Lorenzo (Argentina), Palestino (Cile), Estudiantes de Mérida (Venezuela) e Fortaleza (Brasile).

A quanto pare, questa dovrebbe essere un’altra disputa tra Brasile e Argentina. Palestino ed Estudiantes de Mérida sono due squadre senza molta tradizione nelle competizioni internazionali e disputano campionati considerati più deboli in Sudamerica.

Il San Lorenzo, campione dei Libertadores 2014, sta attraversando una grande fase. La stagione 2022 si è conclusa bene, con un 6° posto nel campionato argentino e ora occupa il 2° posto del torneo, con 3 vittorie e 1 pareggio nelle ultime 4 partite.

Il Fortaleza, a sua volta, è uno dei suddetti esempi di organizzazione dentro e fuori dal campo. Il club arriva per un’altra stagione con l’allenatore Vojvoda, che è in carica dal 2021. Attualmente, Leão do Pici è nella finale del Campeonato Cearense e nelle semifinali della Copa do Nordeste, entrambe disputate con il loro acerrimo rivale, il Ceará. La squadra del Ceará State è caduta contro il Cerro Porteño nel pre-Libertadores e promette di non lesinare sforzi per raggiungere la fase a eliminazione diretta della Copa Sudamericana.

Aspettativa

Come accennato in precedenza, la Copa Sudamericana, attraverso i meccanismi messi in atto dalla Conmebol, è diventata un torneo sempre più competitivo. Quest’anno, ad esempio, possiamo osservare gruppi molto qualificati, che presenteranno senza dubbio contestazioni di altissimo livello.

Come se non bastasse, per superare la 1ª fase le squadre devono essere le prime del girone, mettendo in chiaro l’indiscutibile qualità del club che si qualifica agli ottavi.

Dall’altra parte ci saranno i Libertadores terzi classificati, che potrebbero essere squadre di alto livello che non sono riuscite a qualificarsi per la qualità degli avversari, che devono ancora affrontare il secondo posto nel girone Sudamericana.

C’è quindi l’aspettativa di una grande Copa Sudamericana, con un focus su club brasiliani e argentini, oltre che LDU, che dovrebbero essere i principali candidati al titolo, almeno in questo primo momento in cui non sono presenti i club Libertadores.

E per te, chi sono i principali pretendenti al titolo?

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Scritto da Vitor F L Miller.