Il Santos è retrocesso per la prima volta nella storia

Dopo 111 anni di storia, il Santos Futebol Clube giocherà per la prima volta nella sua storia in Serie B.

Fatalità? No. Qui ti spiegheremo i tortuosi percorsi attraverso i quali il Santos ha attraversato negli ultimi anni e come azioni inconsulte a lungo termine abbiano portato la squadra di Pelé alla sua prima retrocessione.

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Il Brasileirão 2023 del Santos

Prima di approfondire tutti i punti che hanno portato il team del Santos del 2023 a compiere la più grande vergogna di tutta la storia del club, affronteremo la campagna specifica di questo Brasileirão.

Fin dall’inizio del campionato, l’impressione era che il Santos non avesse grandi aspirazioni, rimanendo al club il compito di lottare contro la retrocessione.

Nelle prime 10 giornate, il Santos ha insistito con Odair Hellmann, che aveva fatto un pessimo campionato paulista. L’eliminazione nella fase a gironi e il rischio di retrocessione già nel campionato statale non sono stati sufficienti a far cambiare rotta alla dirigenza del Santos.

Già nelle prime 10 giornate, il Santos presentava un calcio povero, senza grandi idee e prestazioni deludenti. Ciò è stato molto dovuto alla fragilità della rosa, unita all’incapacità di Odair di estrarre qualcosa di positivo da questi giocatori estremamente limitati.

La goccia che ha fatto traboccare il vaso è arrivata nella giornata successiva, la 11ª. Il Santos è stato sconfitto per 2-0 dal Corinthians, dentro la Vila Belmiro.

I tifosi, molto feriti dall’indifferenza della dirigenza e della direzione di Andrés Rueda e Paulo Roberto Falcão, erroneamente, si sono ribellati in modo esasperato.

Al fischio finale, bombe e petardi sono stati lanciati sul campo, mentre i giocatori erano ancora lì.

Il portiere Cássio, in particolare, ha subito un tentativo di aggressione da parte di un tifoso che era entrato in campo.

Il caos nella Vila Belmiro è stato totale. Scene che si ripeteranno in futuro. Arriveremo a questo punto.

Si potrebbe dire che questo e l’ultimo, sono stati gli unici momenti in cui i tifosi del Santos non possono essere elogiati. Tali comportamenti, oltre a essere criminali secondo la legislazione brasiliana, hanno anche scatenato problemi amministrativi, portando il Santos a perdere il diritto di giocare in casa in un momento cruciale della competizione.

Il prescelto per sostituire Odair è stato Paulo Turra. Conosciuto per essere stato vice allenatore del grande Luis Felipe Scolari, ha preso in mano il Santos.

Il suo debutto, contro il Blooming, nella Copa Sudamericana, ha già dato segnali che questa partnership non sarebbe stata fruttuosa. Nella prima partita del nuovo allenatore, il Santos ha ottenuto solo un pareggio contro la squadra boliviana del Blooming alla Vila Belmiro, chiudendo la sua grottesca eliminazione nella fase a gironi della competizione.

In un gruppo che includeva Newell’s Old Boys, Audax Italiano e Blooming, il Peixe non è riuscito nemmeno a classificarsi tra i primi due. La realtà è ancora più triste. Il Santos non aveva più possibilità di qualificarsi contro il Blooming, ma non è riuscito a vincere. Pareggio 0-0.

Dopo 7 partite alla guida della squadra, Paulo Turra è stato licenziato con una prestazione patetica. Ha vinto solo una partita, contro il Goiás, una delle squadre retrocesse. Inoltre, ci sono stati tre pareggi e tre sconfitte. Una di queste contro il São Paulo, per 4-0, al Morumbi.

Il risultato di questa partita avrebbe potuto superare l’8-0 per il Tricolor Paulista, data la mancanza di organizzazione e l’indifferenza dei giocatori in campo.

Inoltre, ha adottato la famosa linea dura, credendo che ciò avrebbe portato qualche beneficio al club. Ha allontanato diversi giocatori per motivi disciplinari e tecnici. Soteldo era uno di quelli incluso nell’allontanamento. Chiaramente il venezuelano ha la sua parte di colpa, che non è stata poca, in tutta la confusione.

Tuttavia, al tecnico è mancato, oltre ad allenare la squadra, capire le gerarchie presenti all’interno di una rosa di calcio e fare la lettura corretta dell’approccio necessario richiesto dalla situazione.

Gli allontanamenti e il trattamento duro verso i giocatori hanno causato dissidi tra gli stessi atleti, lasciando la squadra in frantumi.

All’avvicinarsi del secondo turno, il Santos si trovava già nella zona retrocessione, con 18 punti in 18 partite giocate.

Il prescelto per sostituire Paulo Turra è stato Diego Aguirre. Alla giornata successiva, il Peixe ha affrontato il Fortaleza, nell’ultimo match del primo turno, al Castelão.

L’allenatore uruguaiano era già al timone della squadra in questa partita. Nemmeno un’iniezione di entusiasmo è stata data. Un’altra delle tante prestazioni patetiche ha portato a un’altra goleada. Il Fortaleza ha vinto per 4-0.

Nel suo breve e tenebroso periodo, ha lasciato la guida tecnica dell’Alvinegro Praiano dopo 40 giorni. Ha ottenuto solo una vittoria e ha raggiunto l’impresa di essere l’allenatore con il peggior rendimento alla guida del Santos nei punti corsi. Spaventoso 20%.

Per chi guardava da fuori, chiaramente non ha capito e non ha avuto alcuna preoccupazione per il momento delicato che la squadra stava attraversando. Pensava che, a quel punto del campionato, sarebbe stato possibile implementare il suo stile di gioco. Che una rosa priva di qualità e desiderio di vincere avrebbe potuto assimilare schemi di gioco complessi in breve tempo. Il risultato è lì.

Senza avere più vie di fuga dopo tante scelte sbagliate, Andrés Rueda ha deciso di dare una chance a un vecchio conoscente della casa.

L’ex allenatore, giocatore e assistente fisso, Marcelo Fernandes.

La soluzione interna ha avuto un grande effetto all’inizio. Ha ottenuto tre vittorie improbabili contro Bahia, Vasco e Palmeiras. Molto di questo è stato dovuto al ricatto fatto dai “leader” della rosa, che esigevano Marcelo Fernandes come allenatore.

Con le tre vittorie eroiche, il Santos si è trovato di fronte al Red Bull Bragantino alla Vila Belmiro, potendo allontanarsi dalla zona retrocessione. Il risultato è stato un 3-1 per il Massa Bruta.

La partita successiva non ha bisogno di commenti. Sconfitta contro l’Internacional, a Porto Alegre, con il risultato più folcloristico del calcio brasiliano. Il Colorado, senza pietà, ha inflitto un 7-1 a un Santos apatico.

Marcelo Fernandes ha continuato a dare speranza. Il Santos si è ripreso vincendo il Coritiba per 2-1 alla Vila Belmiro, alla giornata successiva.

Ha ottenuto una serie di 7 partite di imbattibilità, con 3 vittorie (di cui una contro il Flamengo, fuori casa) e 4 pareggi.

Nonostante sembri positivo, i ripetuti pareggi nelle partite contro São Paulo e Cuiabá, dentro la Vila Belmiro, sono stati determinanti per la retrocessione. Entrambe le squadre non avevano più grandi impegni nel campionato, ma comunque la vittoria non è arrivata.

Nelle ultime tre giornate, il Santos ha mostrato il calcio che era stato presentato in precedenza. Tre partite patetiche contro Fluminense, Athletico Paranaense e Fortaleza.

Immagine: Reproduzione R7

Da notare che tutte e tre le squadre avevano già risolto la loro situazione nel campionato, non lottando per nessuna posizione.

Nonostante ciò, il Santos non è riuscito nemmeno ad imporsi moralmente in campo.

Nella partita contro il Fluminense, la squadra di Diniz ha messo in difficoltà il Peixe, nella sua stessa casa. Un vero e proprio trionfo.

Quell’entusiasmo e quei risultati improbabili si stavano dissolvendo. Questo era tutto ciò che si poteva chiedere a Marcelo Fernandes.

I giocatori, per la maggior parte privi di qualità tecnica, non hanno potuto assimilare questioni tattiche, dal momento che l’allenatore in carica semplicemente non sapeva come svilupparle.

Per avere un’idea del grado di incompetenza coinvolto nella retrocessione, il Santos è riuscito a raggiungere l’ultima giornata dipendendo solo da sé stesso. Gareggiando contro Vasco e Bahia, c’erano 27 combinazioni di risultati possibili tra le tre partite. Il Peixe sarebbe retrocesso solo in 3 delle 27. E così è stato.

Il Santos conclude il Brasileirão al 17º posto, con 43 punti, 10 vittorie, 11 pareggi e 17 sconfitte. Inoltre, il terzo peggior saldo gol (-25), la terza peggior difesa (64) e il terzo peggior attacco (39).

Con il fischio finale alla Vila Belmiro, i tifosi del Santos, che hanno sostenuto la squadra in modo bellissimo e incondizionato in tutti i momenti di difficoltà, si sono sentiti traditi dall’indifferenza dei giocatori.

Il risultato è stato la creazione di una vera e propria scena di guerra nella città di Santos. Secondo le testimonianze, i tifosi hanno cercato di entrare negli spogliatoi per aggredire i giocatori.

Inoltre, auto e autobus incendiati nei dintorni dello stadio, oltre a duri scontri con la polizia, che hanno causato diversi feriti.

Comprendiamo il dolore e il sentimento, ma tali comportamenti causano dolore e angoscia a tutti i settori della società. Inoltre, condanniamo qualsiasi tipo di violenza.

Immagine: REPRODUÇÃO/TWITTER @CABRELOATIPS

Il percorso verso la retrocessione

Quando leggiamo il titolo sopra, tendiamo a credere che per arrivare alla tragica conclusione del 6 dicembre 2023, siano passati mesi o pochi anni. Tuttavia, la storia è molto diversa.

L’ultima gestione professionale coincide con l’uscita di Neymar. Luis Alvaro de Oliveira, il popolare Laor, ha presieduto il Santos dal 2010 al 2013.

Insieme all’inizio della cosiddetta era Neymar, Laor ha assemblato una squadra incredibile che ha incantato il Brasile. Il Santos è stato campione della Coppa del Brasile (con il miglior attacco nella storia della competizione), della Coppa Libertadores, della Recopa e tricampione Paulista.

All’epoca, il presidente era stato eletto nel 2010 e rieletto nel 2012, ma non ha potuto completare il suo mandato fino al 2014. Nel 2013, ha dovuto prendersi una licenza per motivi di salute. Laor è deceduto nel 2016.

Il prescelto per assumere il ruolo è stato Odílio Rodrigues, noto consigliere.

Nello stesso periodo, è avvenuta la vendita di Neymar al Barcelona. Si dice che il valore totale della transazione sia stato di €87 milioni. Cifre che già sarebbero state straordinarie ai giorni nostri, erano ancora più impressionanti nel 2013.

Il denaro che avrebbe dovuto essere iniettato nel club non si è visto nella vita quotidiana. Il Santos, nel 2014, non ha avuto incrementi significativi nella sua struttura operativa, né nella sua squadra. Nonostante questo, non ha avuto problemi quando si trattava di retrocessione.

Ma gli errori erano evidenti. Il simbolo più evidente è stato l’acquisto di Leandro Damião, che di fatto era uno dei migliori giocatori del Brasile.

Il valore dell’affare, che avrebbe dovuto partire da €13 milioni, è stato saldato 10 anni dopo con un importo di circa €75 milioni. Sì, questi sono i numeri.

Damião è stato un disastro con la maglia del Santos. L’acquisto che includeva commissioni e rate strane, apparentemente, ha generato interessi sulla somma debitoria con il Gruppo Doyen.

È almeno curioso vedere come un club incassi €87 milioni e non abbia la capacità di far fronte a €13 milioni nello stesso anno. Dove è finito questo denaro? Non lo sappiamo.

Immagine: EFE

Modesto Roma Júnior (2015-2017 – la generazione “quasi”)

Modesto Roma Júnior, figlio di Modesto Roma, presidente dal 1975 al 1978, assume la carica e avvia un’altra gestione terribile.

Dava inizio alla popolare “generazione del quasi”. Il Santos ha persino vinto due campionati Paulista, nel 2015 e nel 2016. Non ha neanche rischiato la retrocessione.

Tuttavia, come di consueto, per formare questa squadra che ha raggiunto al massimo una finale di Coppa del Brasile, persa in modo molto doloroso contro il Palmeiras, Modestinho ha promosso una serie di acquisti.

Ha riportato Robinho. Altri giocatori come Ricardo Oliveira, che hanno davvero una bella storia con la maglia del Santos, si sono uniti al giovane Gabigol per formare una squadra almeno competitiva.

Ma la gestione delle risorse è stata alquanto disastrosa. Non è stato fatto alcun piano riguardante l’incremento delle nuove entrate. Il Santos è rimasto con la vecchia Vila Belmiro, guadagnando somme irrisorie, mentre i suoi rivali giocavano nei loro stadi all’avanguardia di fronte a migliaia di spettatori e incassi esorbitanti.

Il club iniziava a sommergersi in debiti che crescevano di anno in anno.

Immagine: Pedro Ernesto Guerra Azevedo/Santos FC

José Carlos Peres (2018-2020 – buco nei conti)

Nel 2018, Peres è stato eletto. Prende il Santos già nella sua prima lotta recente contro la retrocessione.

Nonostante ciò, non ci sono stati grandi spaventi. Cuca assume e la squadra si colloca a metà classifica.

Nel 2019, decide che era il momento di investire nel calcio, facendo una serie di acquisti. Il Santos porta giocatori costosi come Soteldo, Marinho, Jorge, Luan Peres, Eduardo Sasha, Jean Lucas, Uribe e molti altri.

Per guidarli, Jorge Sampaoli. In continuazione, l’allenatore argentino ricattava la dirigenza esigendo sempre più rinforzi, minacciando la sua partenza se non fosse stato accontentato.

Con questa rosa, il Peixe è stato vicecampione del Brasileirão, con 74 punti, punteggio superiore a quello del Palmeiras, campione di quell’edizione.

Nel 2020, anno della pandemia, Sampaoli lascia il Santos. La crisi istituzionale era una realtà evidente.

Il club è stato messo al Transferban della Fifa per non aver pagato il trasferimento di Cléber Reis, difensore che non ha fatto una grande prestazione. Subito dopo è arrivata la punizione per l’acquisto di Cueva e Bryan Ruiz, due giocatori che hanno causato solo danni ingenti alle casse.

Gli stipendi dei giocatori si accumulavano, poiché la gestione incompetente di Peres, senza entrare nel merito di eventuali malefatte intenzionali, non riusciva nemmeno a pagare gli atleti.

Ancora una volta con Cuca e in modo semplicemente inspiegabile, se non per la forza e la tradizione della sua maglia, il Santos è arrivato in finale di Libertadores, ma ha perso contro il Palmeiras con un gol all’ultimo minuto della partita.

Già in finale di Libertadores, che si è svolta a gennaio 2021 a causa della pandemia, Peres non era più presidente.

È stato destituito a novembre 2020, accusato di gestione temeraria.

Il suo vice presidente, Orlando Rollo, ha assunto la carica. Questi, che a dicembre 2022 è stato arrestato preventivamente per presunto coinvolgimento nello smistamento di cocaina per una fazione criminale. Questo è il livello di coloro che hanno guidato il Santos.

Immagine:  Ivan Storti/Santos FC

Andrés Rueda (2021-2023 – principale responsabile della tragedia)

Dato il disastro finanziario in cui versava la gestione, Andrés Rueda, noto imprenditore di successo, è stato eletto promettendo austerità fiscale.

La bandiera sollevata dall’attuale presidente era che il Santos avrebbe preso la stessa strada del Cruzeiro (retrocessa nel 2019 e con tre partecipazioni alla Serie B), se non avesse regolato le spese e organizzato le finanze. – ha compiuto il primo passo in questa direzione.

In questo modo, ha venduto tutti i grandi giocatori della splendida campagna della Libertadores del 2020. Lucas Veríssimo, Luan Peres, Kaio Jorge e molti altri.

In qualche modo, credeva che se le spese fossero state tagliate, la squadra avrebbe potuto mantenere un livello di calcio sufficiente per rimanere in Serie A fino a quando i conti fossero stati risanati. A quel punto, il club sarebbe stato in grado di fare i passi successivi.

È stato prigioniero del triste scenario che ha creato. Gli elenchi, gli allenatori e i dirigenti scelti sono stati fatti in modo totalmente casuale.

Colui che ha promesso una gestione professionale ha reso il suo mandato considerato il più amatoriale di tutti. Non c’è stato alcun piano sportivo per il Santos.

Ha dimostrato di non avere alcuna conoscenza del calcio come sport. Pensava di dirigere una delle sue aziende, in cui in momenti di difficoltà si licenziano dipendenti, si tagliano i costi del caffè e le gratifiche. Quello che non sapeva è che un club di calcio, anche se è una S.p.A., non è un’azienda.

Gestire un club coinvolge molti altri aspetti, che non sono stati osservati nemmeno per un minuto.

Secondo fonti interne, aveva ancora un ruolo centralizzatore, assumendosi ogni tipo di responsabilità, lasciando dirigenti e coordinatori senza funzioni. Funzione che è rimasta vacante, poiché assumendo la responsabilità e non adempiendola, ha lasciato un vuoto di comando a vari livelli.

Sportivamente, indiscutibilmente, sono stati i peggiori tre anni degli altri 111 anni del Santos.

Per tre anni consecutivi, il Santos ha rischiato la retrocessione nel Campionato Paulista. Sì, nel torneo statale.

È evidente che la mancanza di competitività in un torneo di qualità molto inferiore al Brasileirão avrebbe potuto generare una performance ancora più patetica.

Il Santos ha sofferto nei Brasileirões del 2021 e del 2022. Si è salvato dalla retrocessione negli istanti finali.

Per chi guarda e ha una certa conoscenza del calcio, era evidente che, ad un certo punto, giocare in Serie B sarebbe stato inevitabile.

Così, nel dicembre del 2023, praticamente un anno dopo la morte del Re Pelé, Andrés Rueda e la sua gestione hanno sigillato il destino del Santos e lo hanno mandato in Serie B.

La gestione può essere considerata schizofrenica. Rueda ha iniziato l’anno vendendo giocatori della base che tradizionalmente il Santos produce e ha acquistato giocatori economici privi di qualità tecnica. Di conseguenza, la campagna nel Paulistão è stata disastrosa, come già descritto.

Arrivando al Brasileirão, la disparità tecnica diventava ancora più evidente.

I tifosi e i media hanno iniziato a esercitare ancora più pressione per ottenere rinforzi. Rueda ha quindi deciso di agire sul mercato, sotto pressione. Il risultato sono stati acquisti di giocatori mediocri a prezzi esorbitanti.

Ha detto, quando è stato eletto, che non avrebbe fatto pazzie per quanto riguarda gli acquisti. Il tiro è uscito male. In tre anni ha effettuato 43 assurde contrattazioni!

Il valore perso in premi per le prestazioni pessime nelle competizioni è inestimabile.

Nella gestione interna e dei giocatori, un’altra dimostrazione di incompetenza. Un altro dato spaventoso sono stati i 12 allenatori che hanno attraversato il Santos. Nel medesimo periodo, il Palmeiras ne ha avuto solo uno, Abel Ferreira.

Anche le scelte per il coordinamento sono state un disastro, ad eccezione di Gallo, che è entrato nella bufera e ha effettivamente fatto quello che poteva.

Edu Dracena e Falcão hanno assunto incarichi e non hanno apportato modifiche rilevanti.

Dracena, ad esempio, ha litigato pubblicamente con Rueda sostenendo che quest’ultimo avrebbe detto falsità riguardo a una presunta lite con Fabio Carille.

Anche Falcão è stato duramente criticato per essere sempre distante dalla vita quotidiana dei giocatori, dimostrando un totale controsenso nella figura di coordinatore, che dovrebbe essere accanto e sostenere la squadra in tutti i momenti, soprattutto nei momenti di difficoltà.

Infine, termina il percorso di Andrés Rueda e del Santos in Serie A.

In due giorni, il 9 dicembre, il club affronterà un’altra elezione. Il nome più forte per assumere è Marcelo Teixeira, presidente dal 2000 al 2009, che ha vissuto momenti belli e brutti.

Il calcio chiede una ristrutturazione del Santos. L’unico in grado di fermare una guerra. La squadra che ha segnato più gol nella storia del calcio. La casa del Re Pelé.

Immagine: GE

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