Pepe: O Mais Velho a Disputar a Eurocopa.

Sinonimo de combatividade, força e vontade, Pepe disputa sua 5ª Eurocopa, batendo o recorde de jogador mais velho a disputar a competição e provando que em termos de longevidade aliado ao futebol de alto nível ele é único.

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De Képler a Pepe e o Início no Futebol

Képler Laveran Lima Ferreira nasceu em Maceió, capital de Alagoas – Brasil no dia 26 de fevereiro de 1983.

Seu nome é uma homenagem ao astrônomo alemão Johannes Kepler. Devido a peculiaridade de seu nome, passou a ser chamdo desde pequeno por familiares e amigos de apenas Pepe, nome que carrega até hoje e reconhecido mundialmente.

Crescido na periferia de Maceió, Pepe desde cedo aprendeu a batalhar para conquistar suas vontades, sonhos e desejos, e foi no futebol que achou o seu caminho.

Pepe foi descoberto por Alípio Neto, dono do pequeno time Grêmio Esportivo Napoli, que andava pelo estado de Alagoas procurando jovens promessas para jogarem campeonatos infanto-juvenis no Estado.

Ao acompanhar uma pelada de rua no bairro Benedito Bentes, viu um jovem muito aguerrido e veloz, que não parava de disputar a bola.

Assim, com apenas 8 anos de idade Pepe passou a fazer parte do time sub11 do Grêmio Esportivo Napoli, sendo o mais jovem da equipe.

O garoto continuou a evoluir, principalmente fisicamente e passou a integrar a base do tradicional CRB.

Lá ficou até 1999, quando foi contratado pelo Corinthians de Alagoas.

Pepe estreiou profissionalmente em 1999 em partida amistosa contra o Desportivo Pitu em Pernambuco, o jovem aguerrido saiu do banco para selar a vitória por 1×0 com gol de cabeça.

Nessa época Pepe fazia de tudo para ser um jogador melhor a cada dia, fora de campo sempre foi uma pessoa muito reservada, prém extremamente dedicado, trabalhador e ambicioso.

Eduardo Neto, seu primeiro treinador no profissional disse em entrevista ao globoesporte.com:

“Tudo que ele conseguiu foi mérito dele. Sempre foi um garoto que trabalhou muito. Me recordo que a gente pedia para ele fazer uma repetição de dez passagens e ele queria fazer 20. A dedicação, o empenho e a vontade dele sempre foram maiores que a dos demais. Por isso que alcançou bem mais que os outros. Ele fazia as coisas com muita vontade“

Além disso já demonstrava que só entrava em campo para ganhar, perder nunca foi uma opção.

Após ótimos jogos com o Corinthians, Pepe passou a ser monitorado pelo Marítimo de Portugal.

Em 2001 com apenas 18 anos se transferiu para o clube português, no início jogou pelo time B, porém logo se adaptou e passou a fazer parte da equipe principal.

Na temporada 2004/2005 se destacou muito, mostrando seu vigor, botes certeiros, impulsão única e a vontade de 1000 leões.

Do Porto à Cidadania Portuguesa

Após três ótimas temporadas pelo Marítimo, Pepe foi contratado pelo tradicional Porto no final de 2004, com os dragões passou a ganhar muita experiência, a final, tinha companheiros como Maniche, Vítor Baía, Costinha, Derlei, dentre outros.

No Porto demorou um pouco para ganhar a titularidade, porém quando a conquistou não largou mais, Pepe cada dia que passava mostrava mais intensidade, combatividade e vontade, além de pouco a pouco técnica com a bola nos pés e nos passes.

Na sua primeira temporada como titular foi campeão do Campeonato Português.

Após quase três temporadas exemplares no Porto, Pepe tirou dua cidadania portuguesa e logo recebeu o convite de Luiz Felipe Scolari, para defender a Seleção Portuguesa.

Pepe que não tinha perspectivas de atuar pela Amarelinha, além de já ter tido frustrações por não convocações pela Seleção Brasileira Sub-20, não pensou duas vezes e aceitou o convite de Felipão.

O zagueirão fez sua estreia no 0x0 contra a Finlândia no Estádio do Dragão, resultado que garantiu os lusitanos na Eurocopa de 2008, a qual Pepe foi convocado e fez seu primeiro jogo na competição.

Real Madrid e Titular Absoluto de Portugal

O agora zagueiro português chegou ao Real Madrid na temporada 2007/2008 para disputar posição com nomes de peso, como: Canavarro, Heinze, Metzelder e Sergio Ramos.

Pepe se destacou mais uma vez por sua disposição, raça e vontade, se tornando titular naturalmente na equipe merengue.

Suas boas atuações no clube de Madrid o credenciaram a disputar sua primeira Eurocopa.

Em 2008 com apenas 25 anos foi titular absoluto, e de quebra em sua estreia marcou gol na vitória lusitana por 2×0 contra a Turquia.

Portugal se classificou em primeiro na fase de grupos, mas foi eliminada pela forte Alemanha nas quartas de finais após um jogo emocionante que terminou em 3×2 para os Alemães.

Mesmo com a derrota essa foi a competição mais importante para a carreira de Pepe, já que garantiu sua titularidade na Seleção Portuguesa, além de emplacar seu nome como um dos grandes zagueiros do momento no futebol.

No Real Madrid editou dupla de zaga com seu conterrâneo Ricardo Carvalho e mais tarde com Sergio Ramos, editando uma das duplas mais temidas de todo o mundo.

Jogou a Copa do Mundo de 2010 sendo titular absoluto e também a Euro de 2012.

Pelos merengues foram 10 anos e uma coleção de títulos, era parte importantíssima de um time recheado de estrelas, como Sergio Ramos, Casillas, Marcelo, Cristiano Ronaldo, Higuaín, Diarra, Dí Maria, dentre outros.

Ao todo foram 22 títulos, dentre eles 3 Champions League, 2 Mundiais de Clubes e 3 campeonatos espanhóis.

Além de ser a segurança e a disposição do time, também marcou gols importantes e editou momentos históricos, sendo com desarmes, brigas, agressões, passes milimétricos, cabeceios verozes e muita vontade.

Seleção Portuguesa

Como posto acima, Pepe jogou a Eurocopa de 2008 e 2012 pela Seleção Portuguesa, além da Copa de 2010.

Foi titular também na Copa do Mundo de 2014 e da famigerada Eurocopa de 2016.

Pepe, junto a Cristiano Ronaldo, João Moutinho e Rui Patrício formava a espinha dorsal da Seleção Portuguesa, sendo estes destaques técnicos e vozes da sabedoria e experiência entre os jogadores.

Pepe tinha e tem um papel importantíssimo, é o dono da defea Portuguesa,  seu jeito reservado e educado fora de campo demanda o respeito de seus companheiros, e sua técnica defensiva alinhada a sua disposição, vontade, coragem e fortaleza dentro de campo é a mistura perfeita para incentivar seus companheiros.

Na Euro de 2016, Portugal fez uma campanha histórica, foi uma Seleção totalmente resiliente e se sagrou campeã de maneira emocionante sobre a temida França.

Em 2018 Pepe foi também a Copa do Mundo da Rússia, assim como em 2020 na Eurocopa e 2022 na Copa do Mundo do Qatar com 39 anos de idade.

Hoje Pepe esta jogando em alto nível no Porto, novamente nos Dragões desfila seu jeito único em campo, o que credenciou este zagueiro ímpar a jogar mais uma Eurocopa.

Eurocopa 2024 e o Recorde de Jogador Mais Velho a Disputar uma Partida

Atualmente, a Selção Portuguesa tem um dos melhores times da história, parece ser a mistura perfeita entre experiência e juventude, com jogadores como Cristiano Ronaldo, Pepe, Bruno Fernandes e João Cancelo, Bernardo Silva, Ruben Dias, Rafael Leão, dentre outros.

Pepe é titular absoluto e na estreia contra a República Tcheca formou a linha defensiva juntoa Ruben Dias e Nuno Mendes.

Neste jogo Pepe foi seguro e aguerrido como sempre e ajudou sua seleção a garantir a vitória na estreia rumo ao  Bi-campeonato.

Se tronando assim o jogador mais velho a disputar uma partida de Euro, com 41 anos Pepe em meio a arrancadas, desarmes, piques e pancadas ainda exala a energia daquele adolescente de Maceió que fazia de tudo para conquistar seus sonhos.

 

Escrito por João Felipe Miller