Il calcio, lo sport più amato in tutto il mondo, deve gran parte della sua popolarità alla sua imprevedibilità e alla sua capacità di sorprendere i suoi spettatori. Oggi iniziamo una serie che racconterà rimonte storiche, con l’obiettivo di dimostrare intrinsecamente che nessuna partita è veramente persa o vinta. Dopotutto non è una questione di matematica ma piuttosto l’interazione di diversi fattori e individui che lo rendono qualcosa di unico.
La prima rimonta che approfondiremo non è altro che la magnifica rimonta del Barcellona contro il PSG negli ottavi di finale della stagione di Champions League 16/17.
Indice
Pronostici pre-partita Barcellona e PSG prima degli ottavi di finale
I blaugrana hanno sofferto molto per l’eliminazione nei quarti di finale di Champions League contro l’Atlético Madrid nella stagione 2015/16. Dopotutto, il loro obiettivo principale era sollevare il trofeo per la seconda volta consecutiva. Quindi, l’impatto dell’eliminazione è stato forte. Tuttavia, hanno rimbalzato e sono riusciti a conquistare La Liga e la Copa del Rey.
Il Barcellona era in gran forma in vista della fase a eliminazione diretta della Champions League. Era una squadra estremamente tecnica e competitiva, che vantava il famigerato trio MSN (Messi, Suárez e Neymar) in ottima forma, insieme alla compostezza e all’esperienza di un centrocampo composto da Busquets e Iniesta. Nonostante la perdita di Daniel Alves, Sergi Roberto è riuscito a ricoprire egregiamente il ruolo e ha giocato un ruolo cruciale nella rimonta contro il club parigino.
Nella fase a gironi, il Barcellona ha affrontato Manchester City, Celtic e Borussia Mönchengladbach, accumulando 15 punti con 5 vittorie e una sola sconfitta, assicurandosi comodamente il primo posto. I Blaugrana hanno anche offerto prestazioni magistrali nella fase a gironi, come la vittoria per 7-0 contro il Celtic, la vittoria per 4-0 sul Manchester City e il trionfo per 4-0 sul Borussia, tutte queste sconfitte che si sono svolte nel maestoso Camp Nou, mettendo in mostra la forza della squadra quando gioca davanti ai suoi appassionati sostenitori.
Nel frattempo, anche il Paris Saint-Germain ha disputato un’eccellente stagione 2015/16, vincendo comodamente la Ligue 1, la Coppa di Francia e la Coppa di Lega. Tuttavia, sono stati eliminati nei quarti di finale di Champions League dal Manchester City. A fine stagione salutano il loro grande idolo, Zlatan Ibrahimovic, ma all’interno del club hanno già un naturale successore: l’uruguaiano Edinson Cavani.
Nella fase a gironi, il club parigino ha affrontato Arsenal, Ludogorets e Basilea, ottenendo 12 punti con 3 vittorie e 3 pareggi, avanzando imbattuto agli ottavi di finale. Il PSG aveva una squadra coesa dalla difesa all’attacco, con fuoriclasse come Thiago Silva, Marquinhos, Verratti, Di María e il tiratore scelto Edinson Cavani, che sembrava non turbato dalla pressione di sostituire Zlatan.
Quando venne effettuato il sorteggio e fu deciso che i due club si sarebbero affrontati negli ottavi di finale, il mondo del calcio, soprattutto i tifosi, si scatenò. Dopotutto, si trattava di due squadre di alto profilo con giocatori eccezionali. Gli Dei del Calcio non hanno deluso e lo scontro degli ottavi di finale è stato senza dubbio il più grande mai visto in questa fase della Champions League, all’altezza delle aspettative degli amanti del calcio di tutto il mondo.
Andata PSG 4×0 Barcellona
Il Parco dei Principi era gremito, con quasi 50.000 tifosi in rosso e blu che incitavano il PSG verso la vittoria. La partita inizia con ritmi frenetici, con il Barcellona che cerca di mantenere il possesso palla, ma la squadra francese è ben organizzata e desiderosa di riconquistare palla ad ogni costo, soprattutto con tre centrocampisti tenaci come Verratti, Matuidi e Rabiot. Quando conquistava palla, il PSG sfruttava spesso le fasce, soprattutto quella destra, dove si posizionava il mago Di María. All’inizio della partita, Di María ha servito un bellissimo cross per Cavani, che si è ritrovato solo al limite dell’area ma non è riuscito a concludere con precisione.
Il PSG continua a tenere duro e ritrova gli spazi lasciati dalla squadra spagnola. In uno di questi casi, il tedesco Draxler ha effettuato un passaggio fantastico a Matuidi tra i difensori catalani. Il centrocampista francese entra in area e colpisce con un sinistro a razzo, che Ter Stegen para brillantemente. La palla cade poi su Rabiot, che tenta un tiro più debole che il portiere tedesco gestisce facilmente. Il Barcellona sembrava incapace di reagire e ricorse ai falli sui giocatori del PSG per interrompere il loro ritmo.
Al 18′ del primo tempo, Di María posiziona con attenzione la palla all’ingresso dell’area sulla destra, prende una breve rincorsa e sferra un tiro magistrale all’incrocio dei pali, segnando l’1-0 per i parigini. . Il Parco dei Principi esplose di gioia e i Rouge-et-Bleu acquisirono ancora più fiducia in campo.
Il Barcellona, a sua volta, ha provato a reagire ed essere più aggressivo. Con una mossa promettente al centro, Neymar supera i difensori e consegna un bellissimo passaggio ad André Gomes, che entra in area da destra e colpisce un rasoterra che Trapp para brillantemente. Ma era chiaro che la partita era a favore dei francesi. Draxler, sulla sinistra, aggira abilmente Sergi Roberto, lasciando dietro di sé il terzino spagnolo, e tira un tiro che Ter Stegen respinge ancora una volta con una grande parata.
Il primo tempo volgeva al termine quando, al 40′, Verratti ruba palla a centrocampo e scambia velocemente con Draxler. Draxler ha poi attaccato lo spazio dietro Jordi Alba, ricevendo un bellissimo passaggio dal centrocampista italiano in area. Il tedesco controlla la palla e tira abilmente per battere Ter Stegen, realizzando il 2-0 per il PSG. Il primo tempo si chiude con una magnifica prestazione dei francesi e una prestazione sotto la media dei catalani.
Il secondo tempo inizia in modo più frammentario, con numerose battaglie a centrocampo. Tuttavia, al 10′, Kurzawa si è avventurato da sinistra e ha dribblato al centro. Il terzino francese trova sulla destra Di María, che palleggia verso il centro. Nessun giocatore del Barcellona lo ha sfidato e, cogliendo l’occasione, l’argentino ha sferrato un bellissimo tiro da fuori area, lasciando Ter Stegen senza scampo. Un altro fantastico gol dell’abile esterno argentino ha portato il PSG al 3-0.
Il Barcellona sembrava essere eliminato, ma ha iniziato a passare la palla in modo più efficace e a controllare il possesso, apparentemente con la mentalità di non potersi permettere di subire un altro gol. Tuttavia, il peggio doveva ancora venire.
Al 27′ del secondo tempo, Meunier ruba palla alla destra della difesa del PSG e scatta verso l’attacco. Nessun giocatore del Barcellona è riuscito a intercettarlo, quindi il terzino belga ha fornito un buon passaggio a Cavani, che è entrato in area e ha lanciato un razzo per suggellare l’enfatica vittoria per 4-0 del PSG in una fantastica partita della squadra francese.
Ritorno Barcellona 6×1 PSG
I giorni precedenti la gara di ritorno sono stati pieni di estremo nervosismo per i Culés, mentre i tifosi del PSG erano più rilassati. Entrambi però sapevano che il vantaggio ottenuto a Parigi era grande ma non insormontabile, soprattutto di fronte al Barcellona con Neymar, Messi, Suárez, Iniesta e Busquets.
Era chiaro che se il Barcellona avesse giocato come in Francia avrebbe rischiato un’altra sconfitta del PSG. Pertanto, la concentrazione e la preparazione della squadra catalana non hanno eguali. Giocatori e tifosi sapevano che la rimonta era possibile. D’altro canto la mentalità dei francesi era quella di mantenere la leadership. Nella gara di ritorno, però, la squadra è rimasta senza il suo giocatore principale, perché Di María non era al 100% della forma.
Il Camp Nou era pulsante e, nonostante il significativo svantaggio, quasi 100.000 Culé riempirono lo stadio per sostenere il Barcellona.
I blaugrana iniziano la partita con determinazione, con la necessità di segnare il più presto possibile e di non permettere al PSG di segnare un solo gol. Le cose sembravano andare per il meglio quando, al 3′, Rafinha riceve un passaggio di Mascherano sulla fascia sinistra.
Il brasiliano taglia dentro di sinistro e crossa in area. Marquinhos tenta di respingere con un colpo di testa ma insolitamente fallisce, e la palla viene deviata tra Messi e Matuidi. Suárez ha reagito rapidamente, mandando la palla di testa prima che arrivasse il portiere Trapp. La palla scivola lentamente verso la porta e, sebbene Meunier sia riuscito a respingerla, aveva già tagliato il traguardo. È 1-0 per il Barcellona, l’inizio che tutti, tranne i parigini, volevano.
Il Barcellona continua a provare a mantenere il ritmo, ma il PSG segna bene, soprattutto contro le infiltrazioni blaugrana. Di conseguenza, i tiri dalla lunga distanza sembravano essere la strada da seguire. Messi ha calciato una bellissima punizione centrale che ha mancato di poco la porta. Pochi minuti dopo, Neymar ha fatto una splendida azione dalla sinistra, tagliando dentro e scatenando un tiro feroce verso l’angolo opposto, lasciando Trapp sconfitto, ma la palla ha sfiorato il palo.
Al 40′, Neymar trova Iniesta al centro e una buona combinazione con Suárez porta Iniesta a prendere un vantaggio su Marquinhos. La palla sembrava destinata a uscire in rinvio, ma in un momento di brillantezza di uno dei più grandi centrocampisti della storia di questo sport, Iniesta lo impedisce con un tocco di tacco diretto verso l’area. La palla si è poi diretta verso il terzino Kurzawa, che ha provato a respingerla ma ha calcolato male il tiro. La palla gli colpì lo stinco ed entrò in rete, lasciando senza scampo il portiere tedesco Trapp. Era 2-0 per il Barcellona, che aveva bisogno di altri due gol per forzare i tempi supplementari. La fortuna sembrava essere dalla parte del Barcellona.
Il secondo tempo inizia e al 5′ Iniesta consegna un brillante passaggio filtrante a Neymar. L’abile brasiliano entra in area lungo la linea di porta, ma Meunier gli fa uno sgambetto, facendolo cadere. Inizialmente l’arbitro non ha reagito, ma dopo essersi consultato con l’assistente arbitro ha concesso un rigore. Messi, che fino a quel momento non aveva disputato una grande partita, si è fatto avanti, ha posizionato delicatamente la palla e l’ha colpita con decisione nell’angolo destro della rete di Trapp. Era 3-0 per il Barcellona.
Il PSG si rende conto che le cose si stanno complicando e inizia ad andare avanti. Dopo una bella azione di Meunier sulla destra, il belga ha dribblato Neymar con un chip e ha inviato un cross basso per Cavani, che, con una sorta di scivolata, ha battuto il difensore e ha sparato contro il palo con grande forza.
Dopo il terzo gol, il Barcellona sembra perdere slancio e al 17′ il PSG ne approfitta. Dopo un’insospettabile punizione dalla propria metà campo, la palla arriva a Kurzawa, quasi finisce in rinvio. Il francese ha annuito con la testa a Cavani, che era al centro dell’area. L’uruguaiano riceve la palla e colpisce con forza, trovando il fondo della rete di Ter Stegen. Era 3-1 per il Barcellona, che ora aveva bisogno di segnare altri tre gol.
Il Barcellona subisce subito il colpo e pochi istanti dopo il PSG sfiora il raddoppio con un bellissimo passaggio filtrante di Draxler su Cavani. L’attaccante uruguaiano conclude da dentro l’area con finezza, ma Ter Stegen sgranchisce le gambe e realizza una parata miracolosa che mantiene in vita il Barcellona. Dopo lo spavento, i catalani sembrano svegliarsi e si spingono avanti. Messi ha ricevuto la palla sulla sinistra, ha dribblato in area, ha impostato il tiro con il piede sinistro ma ha sbagliato. Chiaramente non era la serata di Messi.
Il tempo passava e sembrava che il Barcellona non riuscisse a realizzare i tre gol rimanenti. Tuttavia, sono entrati in gioco il genio e la determinazione di una delle ali più grandi e abili della storia del calcio: Neymar Jr. ha provato di tutto. Sembrava essere l’unico giocatore del Barcellona a non voler lasciare il Camp Nou senza passare ai quarti di finale.
Al 43′ del secondo tempo, il Barcellona ha calciato una punizione dalla sinistra dell’area. La superstar brasiliana prende il comando e sferra uno straordinario tiro nell’angolo in alto a destra della rete di Trapp, lasciando senza scampo il portiere. Con il gol e il suo atteggiamento, Neymar sembra aver ispirato i suoi compagni, che hanno ricominciato a credere nella rimonta. Poi, al 46′, Messi consegna un ottimo passaggio a Suárez.
L’attaccante uruguaiano è andato a controllare la palla ma ha sentito il contatto di Marquinhos ed è caduto. L’arbitro ha concesso un rigore che, a dire il vero, è stato molto controverso. Neymar si è fatto avanti, ha preso la palla, l’ha accarezzata con un’intimità unica e l’ha eseguita nel suo stile caratteristico, con una leggera pausa nel mezzo della rincorsa. Ha raggiunto la palla, ha mandato Trapp nella direzione sbagliata e ha messo la palla in fondo alla rete. Era 5-1 per il Barcellona, mancava solo un gol, ma il tempo stringeva.
Neymar aveva la palla in ogni occasione e tutti i giocatori del Barcellona si sono lanciati in attacco. Al 50′ del secondo tempo Neymar aveva da battere una punizione. Anche Ter Stegen si è avventurato in area. Neymar calcia la punizione, ma la difesa del PSG respinge. La palla torna al brasiliano, che la dribbla verso il centro e la lancia in area.
La palla è passata attraverso sia i giocatori del Barcellona che quelli del PSG finché non è atterrata in area. Sergi Roberto ha poi superato il difensore e ha allungato il piede destro per toccare la palla, sconfiggendo il portiere Trapp. Era un obiettivo: l’obiettivo dell’impossibile, l’obiettivo dell’improbabile. Il Camp Nou è scoppiato in festa e la partita si è conclusa con il Barcellona che avanzava in una delle più grandi rimonte della storia del calcio.
Un fatto curioso di questa giornata è che l’euforia dei Culés allo stadio è stata così intensa che la celebrazione del 6° gol ha provocato una lieve attività sismica nella zona, registrata a circa 1,4 della scala Richter. Ciò ha dimostrato che nel calcio non esistono davvero cose impossibili.
E tu, lettore, ricordi questi due grandi incontri?
Scritto da João Felipe Miller
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