Por Andrea Caropreso
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Por um tempo, quase nos esquecemos deles, mas, na realidade, eles nunca foram embora. Os clubes turcos, principalmente Galatasaray e Fenerbahçe, estão prontos para desafiar o futebol das cinco principais ligas europeias. Como? Oferecendo salários quase incomparáveis para atrair muitas estrelas (algumas no fim da carreira, outras não) à sombra da Mesquita Azul de Istambul. No entanto, há algo nesta história que ainda não veio totalmente à tona. E isso também envolve política.
O contexto
“Quem quer assistir ao campeonato turco no exterior? Eles têm a Premier League, a Ligue 1, a Bundesliga, a liga portuguesa, a Eredivisie. Por que assistiriam a este campeonato? Eu mesmo não assistia antes. Só comecei quando me convidaram para vir para a Turquia.” Assim declarou José Mourinho, treinador do Fenerbahçe, após um resultado insatisfatório no último campeonato, que segundo ele, foi condicionado por múltiplos erros de arbitragem.
No entanto, se por um momento deixarmos de lado o pensamento do treinador português, podemos constatar como a Turquia está se candidatando a ser a nova fronteira do futebol europeu. O Galatasaray, por exemplo, histórico rival do Fenerbahçe, acabou de garantir Victor Osimhen por €75 milhões ao Napoli. O nigeriano receberá €16 milhões por temporada, que se somam aos €9 milhões garantidos a Leroy Sané, recém-liberado do Bayern. O próprio Mourinho, em ligeira queda nas últimas experiências nas cinco principais ligas, conseguiu assinar um contrato com o Fenerbahçe de €10,5 milhões (bem €3 milhões a mais do que Antonio Conte, recém-campeão em Nápoles). Mas o que está realmente por trás desses gastos faraônicos?
Manobras políticas: o caso do Galatasaray
Na Turquia, os clubes não pertencem a um único proprietário, mas sim são associações poliesportivas que também gerem franquias e a marca em outros esportes, como o basquete. No caso do Galatasaray, a propriedade pertence à Galatasaray Sportive Joint-Stock Company, uma sociedade composta por sócios que também são investidores do clube e que elegem periodicamente o presidente.
As fortes pressões sobre o presidente eleito, para triunfar sobre os rivais, fizeram com que os principais clubes turcos, incluindo Beşiktaş, Fenerbahçe, Trabzonspor e o próprio Galatasaray, se endividassem excessivamente no passado. Essa caixa de Pandora foi aberta durante a crise pandêmica de 2020. Os presidentes, para serem reeleitos, adquiriam jogadores—muitas vezes no fim da carreira—pagando acima do valor e deixando as dívidas para o sucessor, que por sua vez perpetuava esse ciclo vicioso.
O governo do presidente Erdoğan salvou o futebol turco. Por meio dos bancos turcos, as dívidas de vários clubes foram refinanciadas e, por um período, as principais equipes tiveram que adotar austeridade. No entanto, a partir de 2023, as coisas voltaram a ser como antes.
O papel dos patrocínios
Sem poder contar com grandes receitas provenientes dos direitos de TV ou das vendas de jogadores, os clubes turcos passaram a depender fortemente de contratos de patrocínio. Tomando novamente o Galatasaray como exemplo, descobriu-se que a Sixt, uma empresa de aluguel de carros, injetará €100 milhões nos cofres do clube até 2028. Esse valor é somado ao da SOCAR (uma empresa de energia do Azerbaijão), que paga €15 milhões para ser patrocinadora do clube em partidas internacionais, e ao da Rams Global, uma construtora que também renomeou o estádio (anteriormente Turk Telekom Arena devido a outro contrato de patrocínio com o gigante das telecomunicações).
Graças a esse modelo de negócios, o Galatasaray está tentando monopolizar o futebol turco, candidatando-se como o novo eldorado do futebol europeu. Seu rival histórico, o Fenerbahçe, é o único que consegue acompanhar, adotando táticas semelhantes para se manter competitivo. O mais recente contrato de patrocínio do Fenerbahçe trará €100 milhões em cinco anos com a empresa alimentícia turco-americana Chobani, tornando-o um dos acordos mais lucrativos da história do esporte na Turquia.
No entanto, mesmo diante disso, a pergunta que permanece é: esse modelo poderá redesenhar as hierarquias do futebol europeu? Muito provavelmente não, pois a longo prazo a incapacidade dos clubes turcos de gerar receitas consistentes para sustentar esse modelo de negócios poderá trazer à tona uma enorme dívida, como já ocorreu em 2019.
