Por Andrea Caropreso
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“Uma Série A com 16 clubes, como em 1986, evitaria aquelas partidas com apenas alguns milhares de telespectadores na TV que enfraquecem a credibilidade comercial do nosso futebol. Muitos dizem que assim ganharíamos menos, mas não é verdade, porque o valor dos outros jogos aumentaria.”
Foi assim que o presidente do Napoli, Aurelio De Laurentiis, se pronunciou sobre o tema, sempre polêmico, da redução do número de clubes na liga. Mas, em termos econômicos, quais seriam as vantagens e desvantagens de uma Série A com menos equipes?
Breve histórico
A Série A voltou a ter 20 clubes na temporada 2004/2005, talvez a última em que o campeonato foi altamente competitivo e possivelmente o melhor do mundo. Aquela primeira temporada expandida foi também a única em que a diferença entre quem brigava por vagas europeias e quem lutava contra o rebaixamento foi mínima. Apenas seis pontos separaram o Bologna, rebaixado com 42 pontos, do Messina, que terminou em sétimo.
Nos anos seguintes, o estado geral da liga piorou drasticamente, e consequentemente o valor dos contratos de TV caiu para ciclos de três anos (recentemente estendidos para cinco). Essa queda de qualidade, agravada pelos efeitos do escândalo Calciopoli, reduziu as receitas do sistema futebolístico, gerando dificuldades financeiras para os clubes italianos. Assim, os direitos de transmissão tornaram-se centrais, já que hoje a maior parte das receitas vem de patrocínios e TV.
Quais são as vantagens?
Quando a qualidade da liga é baixa, o valor dos direitos de transmissão é menor em comparação com, por exemplo, a Premier League. Isso significa menos dinheiro a ser dividido entre os clubes. É aqui que nasce o debate entre grandes e pequenos.
Os presidentes da Série A sempre defenderam que menos jogos significariam menos receitas das emissoras, votando contra a redução para 18 clubes. No entanto, o que muitos não percebem é que “menos é muitas vezes mais” e “mais nem sempre é melhor”. Como disse De Laurentiis, a audiência de equipes como Sassuolo, Pisa, Lecce, Cremonese ou Verona é muito inferior à das “sete irmãs”.
Nos últimos anos, as receitas do futebol europeu cresceram muito (+16% em 2022/23), e a Série A também avançou (+22%), chegando a quase 3 bilhões de euros de faturamento. Do ponto de vista econômico, reduzir o campeonato para 18 ou 16 clubes significaria não apenas um calendário menos congestionado, mas também maiores ganhos, principalmente para os grandes clubes. Isso porque a Série A não distribui os direitos de TV de forma igual, mas sim levando em conta fatores como base de torcedores, audiência e resultados históricos.
Assim, os grandes clubes ganhariam mais ao dividir a receita entre menos equipes, enquanto os menores seriam prejudicados. Mas os defensores da redução afirmam que o aumento do apelo e das receitas poderia beneficiar a todos em comparação com o modelo atual de 20 clubes.
Custos e perdas de uma Série A reduzida
O outro lado da moeda é que menos clubes também significam menos jogos e, portanto, menos bilheteria.
Estimativa de perdas para uma Série A com 16 clubes
| Clube | Receita média por jogo (€) | Perda com 2 jogos a menos (€) |
|---|---|---|
| Hellas Verona | ~672.000 | –1,34M |
| Lecce | ~625.000 | –1,25M |
| Udinese | ~480.000 | –0,96M |
| Sassuolo | ~240.000 | –0,48M |
Enquanto isso pouco afeta os grandes, pode representar muito para clubes recém-promovidos ou menores. Além disso, a redução poderia levar a uma queda de 19% nas receitas de TV.
Por outro lado, se olharmos para a NFL, a liga americana optou por limitar o número de partidas (17) para tornar cada uma delas mais valiosa. Assim, menos jogos na Série A também poderiam tornar cada partida mais importante e atraente, aumentando a audiência.
Perspectivas
Por enquanto, não há mudanças previstas, apesar da pressão dos grandes clubes. Mas é importante lembrar que reduzir o número de equipes não resolveria todos os problemas do futebol italiano. A Série A ainda está atrás em infraestrutura, categorias de base e centros esportivos.
Clubes de ponta como o Napoli, por exemplo, não possuem centro de treinamento de última geração nem estádio próprio. Enquanto isso, Inter e Milan discutem há anos a construção de uma nova casa para competir com os grandes da Europa. O presidente da UEFA, Aleksander Ceferin, chegou a afirmar recentemente que os estádios italianos são “terríveis”. Um alerta importante, já que a Itália sediará a Euro 2032.
Por Andrea Caropreso
