Por Andrea Caropreso
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A Seleção Italiana está, provavelmente, vivendo o período mais sombrio da sua história. A ausência de um planejamento a médio-longo prazo, a falta de investimentos nas categorias de base e a pouca valorização dos talentos disponíveis colocaram o sistema do futebol italiano de joelhos. Agora, vive-se o pesadelo de uma possível não classificação para a Copa do Mundo de 2026.
Por enquanto, quem pagou o preço, como já aconteceu antes, foi o técnico: Luciano Spalletti. Embora a culpa não seja apenas dele, é preciso destacar que a gestão do ex-treinador do Napoli foi fracassada, com repercussões também no lado financeiro para a Federação.
Os custos de Spalletti
O agora ex-treinador custava à Federação cerca de 6 milhões de euros brutos por ano. Um valor que, em 2023, parecia justo para o técnico que havia reconquistado o Scudetto com o Napoli após 33 anos. Mas a história mostrou que o treinador toscano não conseguiu estabelecer a mesma sintonia com a Azzurra. Exatamente há um ano, a Itália protagonizou uma campanha fracassada na Eurocopa, com impactos negativos também na receita.
Os custos apenas do Club Italia — a estrutura organizacional que levou a seleção para a Alemanha — somaram 36 milhões de euros, aos quais se somaram mais de 15 milhões em salários para a numerosa equipe técnica e médica que acompanhou os jogadores. Além disso, houve 10 milhões de euros em despesas diretas com a viagem e o luxuoso alojamento da Casa Azzurra.
De forma geral, a máquina da Federação Italiana custa cerca de 150 milhões de euros por ano. Entre salários e custos operacionais, o futebol italiano se sustenta graças aos patrocínios e aos direitos televisivos — dois pilares que podem ruir em caso de novo fracasso.
Os riscos de não se classificar
Quando uma seleção como a Itália fica de fora de uma Copa do Mundo, as consequências vão muito além do campo. O impacto é amplo e multidimensional: atinge a Federação, todo o setor do futebol nacional, os patrocinadores e os meios de comunicação.
O custo de não se classificar não se limita a perdas imediatas, como os prêmios da FIFA, mas se estende a consequências indiretas que afetam a indústria do futebol e a imagem internacional do futebol italiano. Uma terceira exclusão consecutiva teria um efeito ainda mais forte, também no plano social e simbólico.
Embora seja difícil estimar com precisão o prejuízo econômico, as análises das duas últimas ausências são claras: mais de 100 milhões de euros perdidos por todo o sistema. Um prejuízo palpável que reflete a perda de oportunidades comerciais, visibilidade e prestígio.
Cada seleção que se classifica para a fase final da Copa recebe um prêmio de entrada. Em 2022, no Catar, esse valor era de cerca de 2,5 milhões de dólares apenas pela participação. Mas o verdadeiro valor vinha com o avanço no torneio. Passar da fase de grupos garantia cerca de 8 milhões de dólares extras. A cada fase superada, as receitas podiam crescer significativamente, gerando potencialmente dezenas de milhões para as Federações. E tudo isso sem contar as perdas em merchandising. Quem hoje tem vontade de comprar a camisa da Itália? Quem são os ídolos da torcida?
O impacto no sistema do futebol italiano
Além da questão financeira, há um impacto cultural e psicológico. Em um país onde o futebol faz parte da identidade nacional, ficar de fora da Copa não representa apenas um fracasso esportivo. É, na verdade, o fracasso de uma geração (ou agora duas), que desde o nascimento não pôde ver a Itália brilhar na principal competição de seleções. Os adolescentes de hoje, exceto pela Eurocopa de 2021, só conhecem decepções. Já os millennials lembram da Itália na África do Sul e no Brasil, mas certamente não por campanhas vitoriosas.
O futebol italiano não pode se dar ao luxo de mais um baque como esse. No entanto, os sinais para evitar esse colapso não são animadores. A Federação está indecisa sobre o sucessor, o apego à camisa não é mais o de antigamente (vide o caso Acerbi), e espera-se que todos os problemas sejam resolvidos por quem assumir o banco. Se o tempo é sábio, esperamos que também seja misericordioso — e que uma eventual repescagem não desperte os fantasmas chamados Suécia e Macedônia do Norte.
