Por Andrea Caropreso
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Quando em 2014 David Beckham anunciou a compra de uma franquia da MLS em Miami, muitos pensaram que seria mais um golpe de imagem do que um verdadeiro projeto esportivo. Hoje, porém, o Inter Miami CF, clube fundado apenas em 2018, se tornou o símbolo do crescimento do futebol nos Estados Unidos, graças a um modelo de negócios que combina marca global, gestão inteligente e superestrelas midiáticas.
História de um modelo de marketing vencedor
Que o nome David Beckham fosse uma garantia, já sabíamos. Afinal, o ex-astro do Manchester United foi um dos maiores jogadores de todos os tempos e também um dos primeiros a explorar sua própria imagem para construir um futuro fora dos gramados. Um modelo que hoje associamos à imagem e à marca de CR7, Cristiano Ronaldo. Mas como Beckham conseguiu adquirir uma franquia da MLS e levá-la ao topo do futebol norte-americano em tão pouco tempo?
Desde o início, Beckham construiu o Inter Miami como uma marca internacional. Não era um investimento apenas para reinvestir parte dos ganhos da carreira, mas sim a firme intenção de criar um clube que pudesse estar atrelado a uma marca. Algo semelhante ao que já acontece nos Estados Unidos com as franquias da NBA.
Essa estratégia trouxe resultados imediatos:
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50 milhões de dólares em receitas comerciais anuais, apenas com patrocinadores como Adidas, Royal Caribbean e Heineken.
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O merchandising do Inter Miami cresceu mais de 700% após o anúncio da chegada de Lionel Messi.
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A base de fãs nas redes sociais aumentou quase 900%, tornando o Inter Miami a franquia mais seguida da MLS no mundo.
A chegada de Lionel Messi
Por mais que se tenha uma visão empresarial de sucesso, um clube de futebol sem superestrelas não vai muito longe. E foi exatamente aqui que Beckham acertou em cheio. A chegada de Lionel Messi à MLS fez com que os olhos do mundo se voltassem para o futebol americano e, especificamente, para o Inter Miami. A operação também garantiu ao clube um lugar no novo Mundial de Clubes, disputado neste verão nos Estados Unidos.
Beckham e os proprietários estruturaram um pacote único para garantir a contratação do astro argentino: salário entre 50 e 55 milhões de dólares brutos por temporada, participação nas assinaturas do Apple TV ligadas à MLS, participação na divisão de receitas com a Adidas e a possibilidade futura de adquirir ações do clube.
O efeito foi devastador: os ingressos anuais do Inter Miami se esgotaram em menos de uma semana (com aumento médio de 60% no preço), o preço médio dos ingressos avulsos triplicou (170-200 dólares por jogo) e a parceria MLS-Apple TV teve um boom de assinaturas, com crescimento superior a 300% nos principais mercados. Mas não parou por aí: Beckham também reuniu, nos EUA, parte do estrelado Barcelona da década de 2010: Jordi Alba, Busquets e Suárez. Craques em fim de carreira, é verdade, mas determinantes para os resultados comerciais no curto prazo.
O futuro
O plano de negócios de Beckham, no entanto, não para por aí, como declarou o próprio ex-jogador inglês: “Me inspiro em Florentino (Pérez), que tem essa visão ousada de sempre trazer os melhores jogadores para o clube e construir um estádio incrível”.
Falando em infraestrutura, a visão de Beckham está focada na construção de uma nova casa para o Inter Miami. Trata-se do Miami Freedom Park, o novo estádio que deve estar pronto para a próxima temporada da MLS, em 2026. Um projeto no qual Beckham e seus sócios estão investindo quase 1 bilhão de dólares, e que pode gerar receitas superiores a 60 milhões de dólares anuais, sem contar a renda dos jogos. O estádio terá hotéis, áreas comerciais e recreativas, em perfeito estilo americano.
Na terra do American Dream, Beckham está construindo o seu próprio sonho, reescrevendo (talvez) a história da MLS.
