Após mais de 2 décadas de uma carreira muito vitoriosa, o ídolo da Juventus, Giorgio Chiellini se despede do futebol: “É hora de começar novos capítulos”. A última partida do zagueiro foi a final da MLS, na qual o Los Angeles FC (time do italiano), foi derrotado para o Columbus Crew por 2×1.
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Início da carreira
Chiellini fez sua primeira partida pelo profissional com apenas 16 anos, em 2000, jogando pelo Livorno na Série C, competição que venceria duas temporadas depois.
O promissor zagueiro chamou a atenção dos gigantes europeus na temporada 2003/04, ajudando o Livorno a ficar em terceiro colocado na Série B, consequentemente garantindo o acesso para elite. Chiellini atuou como lateral esquerdo, foi titular em 40 jogos e marcou 4 gols.
Sua grande temporada fez despertar o interesse da Juventus, que o contratou em 2004, contudo emprestou o atleta à Fiorentina, para ganhar mais rodagem. Sua estreia na elite do futebol italiano foi em setembro de 2004, sendo a primeira das 42 partidas que jogou pela Viola. Continuava atuando como lateral esquerdo e marcou 3 gols na temporada.
Liderança e idolatria na Juventus
Depois de grande temporada pela Viola, Chiellini é contratado em definitivo pela Juventus para a disputa da temporada 2005/06. Em sua temporada inaugural, a ‘Velha Senhora’ tinha ganhado o campeonato italiano, contudo, por conta do Calciopoli, escândalo de manipulação de resultados, o título foi tirado e a Juve foi rebaixada para a segunda divisão pela primeira e única vez.
Em sua primeira temporada, Chiellini jogou todas as partidas como lateral esquerdo, foi somente na segunda divisão, em sua segunda temporada pela Juventus, que o técnico Didier Deschamps passou a utilizá-lo como zagueiro, posição que nunca mais trocou, se tornando um dos grandes nomes de sua geração neste setor.
No momento mais delicado da história da Juventus, Chiellini se manteve na equipe, se tornou titular absoluto e foi vital para o título da Série B.
Foto: Getty Images
O zagueiro foi o único jogador a conquistar 9 campeonatos nacionais seguidos. Sendo o segundo jogador com mais campeonatos italianos, atrás apenas de Buffon. Contudo, com exceção do título da Série B, demorou 7 anos para conquistar seu primeiro título com a Velha Senhora. No campeonato italiano vencido na temporada 2011/12, Chiellini jogou 34 dos 38 jogos e o time comandado por Antonio Conte não perdeu um jogo sequer na competição, vencendo de maneira invicta.
Este primeiro título abriu as portas para uma hegemonia nunca antes vista na história do Campeonato Italiano, na qual a Juve venceu 9 campeonatos consecutivos, tendo Chiellini como destaque em todos eles. Três vezes Defensor do Ano da Serie A, Chiellini foi nomeado para o Time do Ano da liga italiana por cinco anos consecutivos, de 2012 a 2018.
O oitavo Campeonato Italiano teve um fator especial para Chiellini por ser o primeiro que ele foi capitão e pôde levantar a taça, pois Gianluigi Buffon, dono da faixa nos sete anteriores, saiu em 2018/19 para aquela esquecível temporada pelo PSG.
Foto: Getty Images
Além dos campeonatos italianos, Giorgio Chiellini venceu 5 Copas da Itália e 5 Supercopas. Contudo, bateu na trave por duas vezes na tão sonhada conquista da Champions League. Em 2015, a Juve foi superada pelo Barcelona de Messi, Neymar e Suárez, já em 2017 foi derrotada pelo Real Madrid de Cristiano Ronaldo.
A despedida de um dos maiores jogadores da história da Juventus aconteceu 16 de maio de 2022, no empate em 2×2 com a Lazio. Depois de 17 anos na equipe de Turim, Chiellini fez 561 partidas (terceiro com mais jogos, só atrás de Alessandro Del Piero e Buffon), marcou 56 gols e conquistou 20 taças diferentes.
Passagem de Chiellini pelo LAFC
Em 13 de junho de 2022, com 39 anos, Chiellini iniciou sua trajetória no Los Angeles FC, fez 45 aparições (38 como titular) em todas as competições, incluindo sete aparições nos playoffs da MLS e três aparições na Leagues Cup de 2023 e na Concacaf Champions League de 2023.
No LAFC conquistou do Supporters’ Shield de 2022, dois títulos da Conferência Oeste (2022 e 2023), a MLS Cup de 2022 e foi vice-campeão da Concacaf Champions League de 2023, Campeones Cup de 2023 e na MLS Cup de 2023. Sob a liderança de Chiellini, a defesa do LAFC mostrou-se uma fortaleza, registrando 18 jogos sem sofrer gols em todas as competições, incluindo três jogos sem sofrer gols nos playoffs da MLS de 2023, contribuindo para sete vitórias consecutivas nos playoffs da MLS entre 2022 e 2023.
Em seu anuncio de aposentadoria, John Thorrington, Co-Presidente e Gerente Geral do LAFC disse: “Giorgio é o melhor defensor de sua geração e uma pessoa ainda melhor. Ele superou as expectativas incrivelmente altas que tínhamos para ele, tanto dentro quanto fora de campo. Sua liderança, profissionalismo e caráter deixarão um legado duradouro no LAFC, e confiamos que nossa relação com Giorgio continuará.”
Foto: Ringo H.W. Chiu / Associated Press
Trajetória na Seleção Italiana com título da Euro
Chiellini iniciou sua trajetória na Itália desde as seleções de base. Foi campeão europeu sub-19 sendo titular do time e conquistou a medalha de bronze nos Jogos Olímpicos de Atenas, em 2004, mesmo ano em que foi convocado pela primeira vez para a Itália profissional.
Apesar de ser convocado em 2004, o zagueiro não participou do elenco campeão do mundo de 2006. Dessa forma, passou a ser peça imprescindível para Itália a partir da Eurocopa de 2008, quando tornou-se titular da equipe italiana em três jogos na competição, devido à lesão de Fabio Cannavaro.
Se tratando de Copa do Mundo, as campanhas de Chiellini e da Itália recentemente são esquecíveis. Depois do título em 2006, a Azzurra caiu na fase de grupos nas Copas de 2010 e 2014, enquanto em 2018 e 2022 foi derrotada na repescagem.
Quando se fala de Chiellini na Copa do Mundo, a cena mais lembrada foi a mordida que levou de Suárez no mundial de 2014 no Brasil. O uruguaio foi expulso no jogo, além de não poder exercer qualquer atividade no futebol durante 4 meses.
Na Eurocopa, a história de Chiellini se iniciou em 2008 e foi coroada com o título na edição de 2020, que ocorreu em 2021. Em sua primeira Euro, o zagueiro se firmou de vez como titular da Seleção Italiana, que perdeu nos pênaltis para a campeã Espanha nas quartas de final.
Na Eurocopa de 2012, a Azzurra surpreendeu e chegou na final, mas a Espanha novamente acabou com o sonho Italiano. Dessa vez, a histórica seleção espanhola, campeã do mundo em 2010, aplicou uma goleada por 4×0 na Itália.
Na Euro de 2016, uma geração abaixo surpreendeu, mas as quartas foram o teto para aquele elenco comandado por Conte.
O primeiro título de Chiellini com seu país, sendo a maior glória recente da Itália aconteceu em 2021, na edição de 2020 da Eurocopa. O zagueiro era o capitão, foi vital durante toda a campanha, era o pilar do setor defensivo e a Itália se sagrou campeã depois de vencer a Inglaterra nos pênaltis em pleno Wembley.
Foto: OneFootball
Uma cena que ficou marcada durante a campanha da Euro 2020 foi a Euro foi a falta tática que Chiellini fez em cima de Saka. O zagueiro puxou descaradamente a camisa de Saka, tomou o amarelo, mas evitou que o gol acontecesse.
Foto: Getty
O lance foi até imortalizado na pele, com uma tatuagem. Podemos observar ainda que foi colocada a taça da Eurocopa, como se o zagueiro estivesse impedindo o atacante de chegar até a taça.
Foto: Reprodução/Instagram
A despedida de Chiellini com a Azzurra aconteceu na Finalíssima, título disputado entre o campeão da Euro e o campeão da Copa América. No último jogo da lenda, a Itália perdeu por 3×0 para a Argentina.
Giorgio Chiellini encerra sua brilhante carreira com 830 jogos e 51 gols marcados, conquistando 20 títulos: um pela seleção italiana, 18 pela Juventus e um pelo Los Angeles FC.
Escrito por Henry Miller.
